Endometriose e fertilidade: um guia completo para compreender as suas opções para engravidar

A endometriose é uma das doenças mais complexas e incompreendidas da medicina reprodutiva. Afeta aproximadamente 10% das mulheres em idade reprodutiva em todo o mundo — cerca de 190 milhões de mulheres — e é também uma das principais causas de infertilidade, estando implicada em 25–50% dos casos de mulheres submetidas a exames de fertilidade. No entanto, apesar da sua prevalência, o tempo médio até ao diagnóstico continua a ser dolorosamente longo: 7–10 anos. Muitas mulheres ficam sem saber como esta doença está a afetar a sua capacidade de engravidar.

O que é a endometriose e como afeta a fertilidade?

A endometriose ocorre quando tecido semelhante ao revestimento do útero cresce fora do útero — mais frequentemente nos ovários, nas trompas de Falópio, no peritoneu, na bexiga e no intestino e, em casos raros, em locais distantes. Os mecanismos pelos quais a endometriose prejudica a fertilidade são múltiplos e inter-relacionados:

• Distorção anatómica: As aderências podem bloquear ou deslocar as trompas de Falópio, impedindo a captação do óvulo e o transporte dos espermatozoides e do óvulo. Os endometriomas ováricos podem danificar o tecido ovárico circundante, reduzindo as reservas de óvulos.
• Ambiente inflamatório: O líquido peritoneal das mulheres com endometriose contém níveis elevados de citocinas inflamatórias, prostaglandinas e macrófagos ativados, que são diretamente tóxicos para os espermatozoides e podem prejudicar a fecundação.
• Alteração do ambiente hormonal: A endometriose está associada à resistência à progesterona — a resposta diminuída do endométrio à progesterona —, que prejudica a implantação.
• Qualidade dos óvulos: As mulheres com endometriose, especialmente aquelas com endometriomas, apresentam sinais de redução da qualidade e da quantidade dos óvulos. O stress oxidativo causado por lesões endometriósicas ativas pode danificar diretamente os folículos em maturação.
• Desregulação imunitária: Estudos recentes sugerem que a endometriose envolve uma falha fundamental do sistema imunitário — a incapacidade do organismo de eliminar células endometriais fora do útero.

Estádios da endometriose e o seu impacto na fertilidade

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A endometriose é classificada pela ASRM em quatro estádios (I–IV), com base na extensão das lesões, aderências e endometriomas. Ao contrário do que seria de esperar, o estádio da endometriose não permite prever de forma fiável os resultados de fertilidade. Muitas mulheres com doença nos estádios I–II (mínima a ligeira) têm infertilidade significativa, enquanto algumas mulheres nos estádios III–IV (moderada a grave) engravidam naturalmente.

Opções de tratamento da fertilidade para mulheres com endometriose

Conduta expectante e conceção natural: Para mulheres com endometriose em estádio I–II, reserva ovárica adequada, permeabilidade normal das trompas de Falópio e um parceiro fértil, um período de conduta expectante é uma primeira abordagem razoável, sobretudo se tiverem menos de 35 anos.

Tratamento cirúrgico: A cirurgia laparoscópica para remover ou destruir lesões de endometriose pode melhorar a fertilidade em alguns casos. Em mulheres com doença em estádio I–II, a laparoscopia duplica a taxa mensal de fecundidade, em comparação com a ausência de tratamento. No entanto, a cirurgia de endometriomas ováricos comporta um risco real de remoção inadvertida de córtex ovárico saudável que contém folículos primordiais.

IIU: A IIU com estimulação ovárica aumenta as taxas de gravidez em mulheres com endometriose mínima a ligeira, em comparação com os ciclos naturais.

FIV: A FIV é a tecnologia de reprodução medicamente assistida mais eficaz para mulheres com endometriose moderada a grave ou que não conseguiram engravidar com abordagens menos invasivas. A FIV contorna muitas das barreiras anatómicas e peritoneais causadas pela endometriose.

Nutrição e suplementação para apoiar a fertilidade na endometriose

A natureza inflamatória da endometriose torna a intervenção nutricional um complemento lógico ao tratamento médico. Uma abordagem nutricional anti-inflamatória pode modular o ambiente hormonal e inflamatório que está na origem da doença.

Dieta anti-inflamatória: Uma dieta de estilo mediterrânico — rica em ácidos gordos ómega-3 (peixe gordo, sementes de linhaça, nozes), vegetais de várias cores, leguminosas e cereais integrais, com pouca carne vermelha e alimentos processados — está associada à redução dos sintomas da endometriose em estudos epidemiológicos.

Suplementação com ómega-3: O EPA e o DHA (1–2 g por dia) reduzem a produção de prostaglandina E2, um mediador inflamatório fundamental na endometriose.

Vitamina D: A deficiência de vitamina D é significativamente mais prevalente em mulheres com endometriose. A vitamina D tem propriedades imunomoduladoras e pode reduzir a sinalização inflamatória que mantém as lesões de endometriose.

N-acetilcisteína (NAC): Um ensaio aleatorizado de pequena dimensão, mas digno de nota, concluiu que a NAC reduziu significativamente o tamanho dos endometriomas e a dor relacionada com a endometriose, em comparação com o placebo.

CoQ10: O stress oxidativo gerado pela atividade da endometriose prejudica a qualidade dos óvulos. A toma de suplementos de CoQ10 (400–600 mg diários de ubiquinol) apoia a função mitocondrial nos folículos e pode contrariar parcialmente os efeitos da doença na qualidade dos óvulos.

Os suplementos de fertilidade para mulheres Conceive Plus proporcionam uma base nutricional abrangente às mulheres com endometriose que tentam engravidar, incluindo antioxidantes essenciais, metilfolato e vitamina D, relevantes para esta população.

Considerações sobre lubrificantes para mulheres com endometriose

A dispareunia — relações sexuais dolorosas — afeta até 60–70% das mulheres com endometriose. Isto pode tornar as relações sexuais programadas durante o período fértil física e emocionalmente difíceis. Uma lubrificação adequada reduz a dor causada pela fricção. No entanto, os lubrificantes comuns são prejudiciais para os espermatozoides. A utilização de um lubrificante seguro para os espermatozoides, como o Conceive Plus, permite às mulheres com endometriose combater a secura e reduzir o desconforto sem comprometer a viabilidade dos espermatozoides. O pH e a osmolalidade do Conceive Plus são ajustados para corresponder aos do muco cervical fértil e não contém ingredientes espermicidas.

Gerir a dimensão emocional da endometriose e da infertilidade

A endometriose acarreta uma carga psicológica considerável: a dor crónica, o diagnóstico tardio, a incerteza quanto ao tratamento e a ansiedade relacionada com a infertilidade contribuem, em conjunto, para taxas significativamente mais elevadas de depressão, ansiedade e PSPT. O apoio psicológico — através de aconselhamento especializado em fertilidade, grupos de apoio entre pares (a European Endometriosis Alliance) e abordagens baseadas na atenção plena — é uma intervenção que promove genuinamente a saúde e que, segundo a investigação, influencia a adesão ao tratamento e pode também influenciar os resultados de fertilidade.

Perguntas frequentes: endometriose e fertilidade

Ter endometriose significa que vou ser infértil?

Não. Cerca de 60–70% das mulheres com endometriose conseguem engravidar naturalmente ou com ajuda. A endometriose dificulta a conceção, mas não a torna impossível. Os resultados dependem muito da extensão da doença, da reserva ovárica, da idade e da procura de tratamento adequado.

Devo ser operada antes de tentar engravidar se tiver endometriose?

Depende do tipo e da extensão da doença. Nos estádios I–II, não há consenso quanto à evidência de que a cirurgia melhore as taxas de conceção natural; a vigilância expectante ou a inseminação intrauterina (IIU) podem ser opções iniciais adequadas. Esta decisão requer uma conversa individualizada com um especialista com experiência em endometriose e fertilidade.

A endometriose pode causar um aborto espontâneo?

Sim. As mulheres com endometriose têm taxas de aborto espontâneo mais elevadas do que as mulheres sem a doença. Isto estará provavelmente relacionado com uma desregulação imunitária, resistência à progesterona que prejudica a implantação e, possivelmente, uma menor qualidade dos embriões.

Como é que a endometriose afeta as taxas de sucesso da FIV?

Alguns estudos mostram taxas de sucesso da FIV ligeiramente inferiores em mulheres com endometriose, em comparação com grupos de controlo da mesma idade, sobretudo nas mulheres com doença grave ou submetidas a várias cirurgias. No entanto, a FIV continua a ser muito eficaz para esta população, e muitas mulheres com endometriose conseguem engravidar através da FIV.

As alterações na alimentação podem reverter a endometriose?

Nenhuma intervenção alimentar consegue eliminar as lesões de endometriose. No entanto, uma alimentação anti-inflamatória pode reduzir a atividade da doença, a gravidade dos sintomas e a carga inflamatória que afeta a fertilidade. A alimentação deve ser encarada como um complemento ao tratamento médico.

A endometriose é genética?

A endometriose tem uma componente genética significativa — os familiares de primeiro grau de mulheres com endometriose têm um risco 7–10 vezes superior de desenvolver a doença. Ter uma mãe ou irmã com endometriose deve levar a uma investigação mais precoce se surgirem sintomas.

A endometriose pode melhorar durante a gravidez?

As alterações hormonais relacionadas com a gravidez (níveis elevados de progesterona e ausência de ciclos menstruais) costumam suprimir a atividade da endometriose durante a gestação e podem proporcionar um período de alívio dos sintomas. No entanto, a endometriose costuma regressar após o parto.

Que especialista devo consultar para a endometriose e a fertilidade?

Idealmente, um endocrinologista reprodutivo ou um ginecologista especializado em endometriose e com experiência em fertilidade. As orientações da ESHRE (Sociedade Europeia de Reprodução Humana e Embriologia) sobre endometriose são a referência de excelência para os profissionais europeus.

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